不多時(shí)，寶應(yīng)知縣也被請(qǐng)到后堂休息。

百姓們紛紛露出失望的表情。

他們對(duì)這位知府的表現(xiàn)大感失望。

“都說(shuō)官官相護(hù)我還不信，今天算是見(jiàn)識(shí)到了?！?

“可不是嘛，案子還沒(méi)審就讓他們?nèi)ズ竺嫘菹⒘?，?

“這案子啊，肯定會(huì)維持原判！”

非議聲中，張煌看向最后一個(gè)被告：南京吏部郎中徐一范的長(zhǎng)子徐明弼。

徐明弼什么也不承認(rèn)。

一口咬定田地買賣是村民們自發(fā)的行為。

“徐明弼，你的意思是這些村民誣告？”張煌露出一個(gè)意味深長(zhǎng)的笑容。

“張大人明鑒，他們就是誣告！”

“既是誣告，為何不反告？”

徐明弼眼前一亮，跪在地上磕頭道：“草民徐明弼被大東村村民誣告，請(qǐng)知府大人給草民做主。”

府衙大堂內(nèi)外死一般寂靜。

誰(shuí)也沒(méi)料到案件竟然會(huì)朝這個(gè)方向發(fā)展。

尤其是跪在旁邊的村民們，他們前一刻還憧憬在找回公道，下一刻就如墜深淵。

黃宗羲剛要站起身打算主持公道，被王之心用力按在椅子上。

黃宗羲皺著眉低聲問(wèn)：“百姓們?cè)庥鋈绱瞬还阄邑M能坐視不管？”

王之心搖頭淺笑：“別著急，再等等?！?

張煌見(jiàn)二人低頭私語(yǔ)，急忙問(wèn)道：“兩位大人有異議嗎？”

“沒(méi)有，張知府請(qǐng)繼續(xù)！”

張煌目光重新放到跪在堂下的原被告身上。

“大東村村民出一個(gè)代表，本官有話問(wèn)?！?

一個(gè)年輕村民舉了下手：“大人請(qǐng)問(wèn)?！?

張煌嗯了一聲問(wèn)道：“徐明弼狀告你誣陷，你可承認(rèn)？”

“草民沒(méi)有誣告，請(qǐng)大人明察?！?

張煌看向徐明弼：“大東村村民狀告你霸占民田，你可承認(rèn)？”

“草民沒(méi)有，請(qǐng)大人做主。”

“好啊，”張煌對(duì)著所有人說(shuō)道：“大東村村民狀告徐明弼霸占民田，徐明弼反告大東村村民是誣告?！?

“也就是說(shuō)你們所有人既是原告，也是被告，對(duì)不對(duì)？”

現(xiàn)場(chǎng)的原告被告，兩邊的差役，陪審的官員，圍觀的百姓全都愣住了。

不等他們納悶過(guò)味來(lái)。張煌突然收起笑容對(duì)著兩邊的差役吼道：“來(lái)人，上刑具！”

差役們?cè)缇偷炔患傲?，立刻將刑具拿出?lái)擺在前面。

衙門最常用的刑具是杖，又稱訊杖。

用荊條制成而成，笞打臀部。

村民和徐明弼被差役控制住，扒下褲子就要打。

看著訊杖上殘留的血跡，徐明弼有點(diǎn)崩潰了。

他顫抖著說(shuō)道：“大大人為何突然用刑？”

“呵，”張煌冷笑一聲：“你們都是被告，且都不承認(rèn)罪行，本官用刑罰懲戒你們是合法合規(guī)的行為！”

“用刑！”

兩根用藤條制成的訊杖，在二人屁股上發(fā)出了清脆而響亮的聲音。

訊杖上很快就出現(xiàn)了血跡。

大東村村民咬著牙硬扛，一聲不吭。

徐明弼也是個(gè)漢子，堅(jiān)持了九下后才放聲痛哭：“大…大人饒命，我招！”