“沒(méi)有?！边B守信看著張氏，“他三伯咋啦？”
“還在城里沒(méi)回來(lái)那。”張氏就將周氏打發(fā)連守禮進(jìn)城保護(hù)連蘭兒的事情跟連守信說(shuō)了，“老爺子、老太太啥事都想著，咋就把這件事給忘了？四郎都回來(lái)了，也該讓葉兒她爹回來(lái)了吧?！?
連守信無(wú)語(yǔ)了半晌。
“一會(huì)咱打發(fā)個(gè)人，把他三伯接回來(lái)吧?！?
傍晚時(shí)分，連蔓兒家的馬車(chē)將連守禮從錦陽(yáng)縣城接了回來(lái)。也不知道連守禮這幾天是不是真的完全遵照周氏的吩咐做的，也沒(méi)幾天的工夫，就胡子拉碴，明顯的見(jiàn)瘦。
連守禮回來(lái)，先去老宅見(jiàn)了連老爺子和周氏，告訴周氏連蘭兒那邊一切都好，讓周氏安了心。
連老爺子就留連守禮在老宅吃飯，連守禮拒絕了，說(shuō)是不餓，就想回家睡個(gè)好覺(jué)。
連守禮從老宅出來(lái)，就到了連蔓兒家，趙氏和連葉兒也過(guò)來(lái)，向連蔓兒一家道謝。
“不是四叔、四嬸，估計(jì)那邊都想不起來(lái)還有我爹這個(gè)人?！边B葉兒皺著眉，“我爹也太實(shí)誠(chéng)了，咋人家讓他干啥，他就干啥。”
涉及到連守禮這個(gè)人，連蔓兒還真想不出什么合適的話(huà)來(lái)安慰連葉兒。
“聽(tīng)說(shuō)，城里還給我三伯買(mǎi)了點(diǎn)東西?！边B蔓兒對(duì)連葉兒道。
“對(duì)，買(mǎi)了一斤肉包子。我爹揣了一路，還熱乎著。是這邊派車(chē)過(guò)去接，現(xiàn)給買(mǎi)的?！边B葉兒就道，“人家沒(méi)白讓我爹給看家護(hù)院。就這一斤包子，我爹還怕咱奶生氣，占了她大閨女的便宜。剛?cè)ダ险?，我爹就把包子都留下了?！?
“咱奶這回開(kāi)恩，沒(méi)都要，她留了一半，另一半讓我爹拿回來(lái)。她的意思是讓我爹在那就把包子吃了，別往我們家拿。怕我和我娘吃。這回我爹沒(méi)聽(tīng)她的。”
“咱奶還說(shuō)了，讓我們趕年冬天給城里送餑餑和凍豆腐?！?
因?yàn)橐酝盹埩耍瑥埵暇土暨B守禮一家吃飯，連守禮是說(shuō)太累，要回去歇著，趙氏和連葉兒也拒絕了。張氏想著一家三口分開(kāi)了幾天，怕是有好多話(huà)要說(shuō)，也就沒(méi)有堅(jiān)持。
因?yàn)檫B守信回來(lái)了，他愛(ài)吃餃子，所以連蔓兒家的晚飯吃的就是餃子。一籠屜羊肉大蔥，一籠屜豬肉白菜。很家常的餡料，連蔓兒去廚房調(diào)的餡，非常水靈鮮香。連守信這次回來(lái)，還帶了幾只野兔，廚房里也殺了，連蔓兒干脆又用兔肉包了些餃子，大家吃著都說(shuō)香。
吃過(guò)了晚飯，一家人圍坐一起，慢慢喝著茶，說(shuō)著話(huà)。
“他三伯跟我說(shuō)，這回城里那邊也嚇得夠嗆。咱不派車(chē)去接他嗎，城里那邊拉著他，說(shuō)了不少話(huà)。意思是讓他三伯給咱捎個(gè)話(huà)，說(shuō)是上回我打發(fā)人去，她就沒(méi)再傳四郎的閑話(huà)了。還賭咒發(fā)誓地說(shuō)，這回四郎的親事黃了，跟她一點(diǎn)關(guān)系都沒(méi)有。她絕對(duì)沒(méi)往老王家那邊傳話(huà)。”連守信說(shuō)道。
“這話(huà)能信不？”張氏就問(wèn)。
“誰(shuí)知道那?！边B守信就道。
四郎回來(lái)，老宅那邊似乎恢復(fù)了平靜。數(shù)天的日夜忙碌，連蔓兒家分發(fā)下去的活計(jì)，也慢慢地收了上來(lái)。
護(hù)膝因?yàn)橛薪墡В圆环执笮√?hào)。至于鞋墊，則是分了三個(gè)號(hào)碼。
三十里營(yíng)子周?chē)那f戶(hù)人家因?yàn)檫B蔓兒家，這兩年頗多受益。這一回的活計(jì)又簡(jiǎn)單，工錢(qián)又公道，大家伙的熱情都很高，交上來(lái)的活計(jì)也都規(guī)規(guī)矩矩。
收活計(jì)，檢查質(zhì)量、結(jié)算工錢(qián)這件事，連蔓兒就交給了小慶、連葉兒，還請(qǐng)春柱媳婦在旁邊幫襯著。
小慶和連葉兒都是潑辣的性子，暗地里得了連蔓兒的吩咐，事情做起來(lái)一絲不茍。大多數(shù)的活計(jì)都沒(méi)問(wèn)題，不過(guò)也有極少的一些，被小慶、連葉兒和春柱媳婦定為不合格。
莊戶(hù)人家的女人，大多勤勞能干，但是也有邋遢，或者人品不好，愛(ài)耍個(gè)小聰明的。這次因?yàn)榛钣?jì)多，不能只交代給相熟的信得過(guò)的姑娘媳婦們做。而其他搶著來(lái)要活計(jì)做的姑娘媳婦里，難免就有那么一兩個(gè)歪瓜裂棗的。
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