沈氏不知道陳姑媽自州府回來(lái)如何同陳姑丈說(shuō)的，反正陳姑丈仿佛被神明點(diǎn)化一般恢復(fù)了神智，親自帶著兒子們來(lái)何家將陳姑媽接了回去。

何老娘難免在說(shuō)幾句的，陳姑丈亦是羞愧模樣，道，“年紀(jì)大了，一時(shí)糊涂，叫他舅母跟著操心。只得請(qǐng)他舅母看在咱們兩家多年情分上，別跟我這一把年紀(jì)的計(jì)較。”

何老娘能說(shuō)什么，嘆道，“他姑丈客氣了。哪里的話，你跟姐姐多少年的結(jié)發(fā)夫妻，又有大郎他們兄弟姐妹，你們好了，孩子們才放心。”

“是啊是啊。”陳姑丈常年在外的跑生意的人，能拉得下臉賠禮，自然更能活躍氣氛，待傍晚告辭后，何老娘同兒子道，“誰(shuí)沒(méi)糊涂的時(shí)候啊，知錯(cuò)能改就好?！?

沈氏則與丈夫道，“陳姑丈真是第一等無(wú)情無(wú)義之人?！笔虑槭墙鉀Q了，陳姑丈先時(shí)那般要死要活要納小，不知道小陳表妹信里同他說(shuō)了什么，陳姑丈對(duì)那女人是提都不提了。再想一想，當(dāng)初陳姑丈不動(dòng)聲色的將小陳表妹嫁到寧家守活寡，沈氏便不禁心下一冷，深覺(jué)陳姑丈不是可來(lái)往之人。

事情到這一步，不論陳姑丈如何長(zhǎng)袖善舞、能善辯、八面玲瓏，單看他做的事也知他是個(gè)什么樣的人。何恭道，“有什么法子，遇到這樣的人，面兒上能過(guò)去便罷了，只當(dāng)看著姑媽、表兄的面子吧?！?

經(jīng)此一事，陳姑媽時(shí)不時(shí)的就過(guò)來(lái)同何老娘說(shuō)話，姑嫂二人重新恢復(fù)了先時(shí)的親密。

陳姑媽心里的苦，也只能跟何老娘說(shuō)一說(shuō)了，陳姑媽掩淚道，“摸著自己的良心，雖大郎他們不與我說(shuō)，妹妹怕我傷心，也瞞著我。你們的心意，我都知道，可一個(gè)被窩睡了多少年的人，我能不知道他么？我只是心里不愿意承認(rèn)的。妹妹也知道我，一輩子養(yǎng)活了七個(gè)兒女，芳姐兒是小閨女，我心里是盼著她有個(gè)好婆家，過(guò)體面的日子。如今……這樣……又有什么趣……”

何老娘少不得再勸大姑子一回。

經(jīng)陳姑丈一事，何恭讀書上倒格外用心起來(lái)，用何恭的話說(shuō)，“若能考出功名，不為做官，以后也能給閨女撐腰。”陳家不過(guò)是有錢，搭上州府的人脈就如此狂妄，還是欺何家無(wú)人。若何家真是高官厚祿，陳姑丈巴結(jié)都來(lái)不及，如何敢這般對(duì)陳姑媽呢？何恭素來(lái)好性子，鮮少與人爭(zhēng)執(zhí)，還是頭一遭看清世人嘴臉，不必人催，自發(fā)奮進(jìn)。沈氏便用心的褒湯做點(diǎn)心弄吃食給丈夫滋補(bǔ)，可就這樣滋補(bǔ)，也沒(méi)見(jiàn)丈夫胖起來(lái)，反是瞧著瘦了。

何老娘心疼兒子，拿出體己來(lái)去藥鋪里買根參回來(lái)，叫沈氏配只雞燉來(lái)給兒子補(bǔ)身子。

沈氏小戶人家出身，這輩子頭一遭見(jiàn)著人參，很是仔細(xì)的瞧了一回，順便拎出閨女來(lái)開(kāi)眼界。沈氏又琢磨，“你祖母叫我一并燉了雞湯給你爹爹吃，這參可怎么燉，是先下鍋還是后下鍋？”挺貴個(gè)東西，沈氏生怕糟蹋了。

何子衿忙道，“參是大補(bǔ)，好人不用總吃參，會(huì)補(bǔ)壞的。從沒(méi)聽(tīng)說(shuō)拿一根人參來(lái)燉雞的，娘還是去藥鋪?zhàn)永锎蚵?tīng)打聽(tīng)?！?

人參對(duì)于何家也是件貴重東西，沈氏道，“這也好。你爹爹如今用功，我怕他身子吃不消兒，明兒請(qǐng)平安堂張大夫過(guò)來(lái)給摸摸脈，順便問(wèn)問(wèn)張大夫，他老人家肯定知道的?！鄙蚴嫌值溃澳阍趺粗绤⑹谴笱a(bǔ)的？”

何子衿隨口扯道，“我聽(tīng)賢祖母說(shuō)的?！?

沈氏欣慰，笑，“看來(lái)跟著賢姑媽還是長(zhǎng)了不少見(jiàn)識(shí)，比我都強(qiáng)了?！?

何子衿眨眨眼，美滋滋。

沈氏看她得意的小模樣，直想笑。

待沈氏剛弄明白人參的吃法，請(qǐng)藥堂的人將參切成片，燉湯時(shí)放上兩片便罷。也不用天天吃，半月吃一回就夠了。倒是陳姑媽聽(tīng)何老娘念叨侄兒念書用功太過(guò)的事，直接送了二斤燕窩。

這東西，何老娘只聽(tīng)過(guò)沒(méi)見(jiàn)過(guò)，何家也吃不起，對(duì)陳姑媽道，“忒是貴重東西，姐姐怎么拿這個(gè)來(lái)了，拿回去打點(diǎn)送禮用吧?！?

陳姑媽唇角噙著笑，道，“干嘛不用，不用白不用。以往我想不開(kāi)，只知道節(jié)儉過(guò)日子，想著有幾件金銀首飾，穿得起綾羅綢緞，就是大福氣了。這些個(gè)東西，就是吃得起，我也舍不得吃，覺(jué)著咱家不是吃這東西的人家。如今我是想開(kāi)了，干嘛不吃，我省了也是給填補(bǔ)了外頭的小□□。行了，不提這掃興的事，恭兒這樣用功上進(jìn)，別的幫不上，身子可得保養(yǎng)好了。年紀(jì)輕輕的，熬神太過(guò)怎么成？妹妹聽(tīng)我的，每天一兩燕窩，發(fā)好了用冰糖燉了叫恭兒吃了，滋補(bǔ)的很。等這個(gè)吃完，我再送來(lái)。恭兒上進(jìn)，是咱們一家子的福分?！标惞脣屢部雌屏耍c陳姑丈彼此維持些體面便罷。余者，該吃吃該花花，就是娘家侄兒，她一萬(wàn)個(gè)盼著何恭出息，有事就看出來(lái)了，還是娘家親，婆家那一干白眼狼，指望得上誰(shuí)？

何老娘道，“前兒我拿錢去平安堂買了支參來(lái)想給阿恭燉了吃，險(xiǎn)鬧出笑話。還是跟平安堂的張大夫打聽(tīng)了，才知道參不用天天吃。這燕窩聽(tīng)人說(shuō)也是挺補(bǔ)的，姐姐別笑我，這要幾日吃一回？”

陳姑媽道，“燕窩沒(méi)事，我聽(tīng)說(shuō)，有錢人家，人家都是按頓吃的。人參倒是不用多的，這東西吃多了火大，我有一次拿參燉母雞給大郎吃，大郎半夜流起鼻血來(lái)，倒把我嚇一跳。參吃多了上火。燕窩多吃些，對(duì)身體只有好的?！钡降自趺磦€(gè)好處，陳姑媽也說(shuō)不上來(lái)。

不過(guò)，聽(tīng)到可每天補(bǔ)用，何老娘便收了。

何老娘心眼兒多，沒(méi)給沈氏，怕沈氏偷吃，她老人家自己也不吃，單單留給兒子，每晚叫兒子去她那里吃冰糖燉燕窩。

何恭吃了兩次，苦不堪，悄悄與妻子抱怨，“姑媽給了娘點(diǎn)子燕窩，娘天天叫我去吃。我的天哪，一吃一嘴燕毛，一吃一嘴燕毛，又甜又膩，還噎嗓子。聽(tīng)說(shuō)有錢人家天天吃來(lái)著，這得多受罪啊?！?

沈氏沒(méi)見(jiàn)過(guò)燕窩，同丈夫打聽(tīng)，“燕窩只聽(tīng)人說(shuō)過(guò)，什么樣來(lái)著？”