何子衿道，“那是想往上爬的，才會(huì)半點(diǎn)不由人。咱們就想本本分分的過(guò)日子，進(jìn)一步難，退一步還不容易?！?
朝云道長(zhǎng)笑，“你呀，凡事要與阿念商量?！?
“阿念也這樣想。”
朝云道長(zhǎng)笑笑，端起杯子吃茶。
何子衿說(shuō)起在州府助考的事，何子衿道，“送考那天，那么老早，我們一家子都起來(lái)了，早上吃的及第粥，然后全都穿紅，送我爹跟阿念入場(chǎng)。給個(gè)秀才見(jiàn)了，黑漆漆的凌晨，大家勉強(qiáng)提個(gè)燈籠照路，突然這么一大家子穿紅的，把人家嚇個(gè)好歹，以為見(jiàn)鬼了呢?！?
朝云道長(zhǎng)莞爾。
聞道端了新鮮果子，聞笑道，“人家這是沒(méi)見(jiàn)過(guò)你們這樣送考的吧。”
何子衿起身幫著擺果子，一面道，“待下科秋闈瞧吧，肯定都這樣穿，我祖母已經(jīng)把她助考的絕招都說(shuō)出去了，現(xiàn)下縣里人都知道了。有阿念這活招牌，人們是寧可信其有，不可信其無(wú)啊。要不，及第粥也不能這樣流行?！?
聞道笑，“這倒是?！?
何子衿拿塊栗粉糕吃，又開(kāi)始說(shuō)自家的流水席，“熱鬧的很，阿念中解元的事還給寫(xiě)縣志里去了?！?
聞道道，“令尊肯定也被記縣志了吧。”
“嗯，我聽(tīng)說(shuō)，凡是縣里有功名的都會(huì)記在縣志里。秀才也記，不過(guò)，秀才頂多就是記個(gè)名兒，中了舉人，何家何戶(hù)，祖上三代都會(huì)記進(jìn)去?！焙巫玉普f(shuō)起來(lái)也覺(jué)著很有榮光，“族里還說(shuō)出資在我們胡同外頭建個(gè)解元牌坊，以后我們那胡同就不叫豆腐胡同了，改叫解元胡同?！?
聞道聽(tīng)得唇角直抽，暗笑不已。
“笑什么啊，聞道師兄你真是少見(jiàn)多怪，現(xiàn)下我們整條街的房?jī)r(jià)都漲了，阿念不是住我家后頭么，阿念的后鄰原要賣(mài)宅子，先前談好五十兩，自阿念中了解元，五十兩就不賣(mài)了，前兒六十兩賣(mài)出去的。說(shuō)我們那胡同有文氣，最出文昌星?！?
聞道問(wèn)，“那家賣(mài)房子該給阿念送份謝禮.”
“謝啥啊謝，買(mǎi)宅子的人家倒是差下人去阿念那里說(shuō)過(guò)話的?！?
朝云道長(zhǎng)但笑不語(yǔ)。何子衿道，“我都說(shuō)那家賣(mài)虧了，要略放一放，待明年春闈后再賣(mài)，要阿念能中春闈，他那宅子再抬十兩，也賣(mài)得出去?！?
聞道點(diǎn)頭，“這話對(duì)。那家人也是沒(méi)見(jiàn)識(shí)，能與解元郎比鄰而居，這宅子，多給十兩銀子就賣(mài)？”
聞道又問(wèn)了，“你們?nèi)サ鄱?，可得多預(yù)備些銀錢(qián)。短時(shí)間住你舅舅家好，倘是你父親和阿念有中了的，還是要自己置宅子的，帝都的房?jī)r(jià)，比咱們碧水縣貴的多?！?
“這個(gè)沒(méi)事，上次小瑞哥來(lái)說(shuō)，我舅舅已經(jīng)在帝都給我置了一處宅子?！焙巫玉普f(shuō)到她舅，繼續(xù)滿(mǎn)面榮光，道，“我舅在帝都開(kāi)補(bǔ)習(xí)班，給舉人們講課，可賺錢(qián)了。我在里頭有股份，每年得分紅，這宅子就是用我那分紅置的。”
說(shuō)到帝都的房子，何子衿道，“我聽(tīng)說(shuō)帝都只要是官員，倘是家貧無(wú)房的，還能租朝廷給的廉價(jià)房，很少的錢(qián)就能租套小院。”
聞道道，“這也得看是什么樣的官員？你舅舅當(dāng)年是二榜翰林，翰林俗稱(chēng)儲(chǔ)相，自然是輪得到廉價(jià)房的，倘是那些冷衙門(mén)的七八品小官兒，就等著吧。哪里有那么多房給他們住？”
“這也是?！焙巫玉朴值?，“對(duì)了，我舅舅說(shuō)，他開(kāi)補(bǔ)習(xí)班的地方，還有個(gè)很有名氣的老先生，叫江北嶺來(lái)著，可有名了。人稱(chēng)北嶺先生，與薛帝師齊名。”
朝云道長(zhǎng)有些意外，問(wèn)聞道，“江北嶺得九十吧，還活著呢？”
聞道：……要怎樣同他師傅解釋人家江北嶺還活著的事呢？
何子衿先吐槽了，“師傅，你這怎么說(shuō)的，薛帝師的身子骨兒也不錯(cuò)呢?！鄙洗芜€虧得人家薛帝師援手。
“姓薛的比姓江的年輕啊?！背频篱L(zhǎng)感嘆，“江北嶺活的好啊。”江北嶺就這么活著，仇人就全死沒(méi)了。再看一下仇人的后代，過(guò)得也不咋地，江北嶺大約也就更有活著的勁頭了。
感慨一回還在活著的江北嶺，朝云道長(zhǎng)覺(jué)著自己也該好好活著，一高興，中午螃蟹都吃了一只，要知道，往常因蟹性寒涼，朝云道長(zhǎng)都是不碰的。
當(dāng)然，他跟何子衿沒(méi)的比，何子衿一人吃二斤。
見(jiàn)何子衿吃的香甜，朝云道長(zhǎng)笑，“你該生活在海邊，海里的螃蟹既大且鮮。”
何子衿十分向往，“我也想去海邊吃螃蟹。”
待用過(guò)午飯，何子衿話癆到下午，阿念來(lái)接她時(shí)，二人辭了朝云道長(zhǎng)下山。朝云道長(zhǎng)命聞道取出一只灰黑色的木匣子，同何子衿道，“我有個(gè)親人在帝都，你去了帝都，替我看看她?！?
“師傅的親人？叫什么名字，住哪里？”何子衿先接了木匣，入手有些沉，問(wèn)，“師傅，是你什么親人哪？”
朝云道長(zhǎng)眼中的神情很難形容，他只道，“我都放匣子里了，你看就知道?！?
何子衿以為朝云道長(zhǎng)有什么不愿提的苦衷，便不再多問(wèn)，把木匣子放背簍，與阿念一道下山去了。
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