而后，沒(méi)幾日，又有一事在權(quán)貴圈里流傳開(kāi)來(lái)。
那就是，曹太后之父曹伯爵親自攜重禮去太皇太后娘家謝國(guó)公府拜訪。
然后，在年前，晉王齊王分別著人送來(lái)喪信，晉王之母，太宗皇帝之妃，太皇皇貴太妃趙氏，與，齊王之母，太宗皇帝之妃，太皇皇貴太妃謝氏，病逝封地。
太皇皇貴太妃趙氏還好，這就是位普通的太皇皇貴太妃，而齊王之母，謝太皇皇貴太妃則是太皇太后嫡親的姑媽。二人有子，皆親王位，而且，這安葬是葬在晉王齊王的封地，還是送回葬在太宗陵妃子園，都是國(guó)事，還需相商。
太皇太后似乎感傷于老人凋零，一顆心也軟乎不少。待過(guò)了年，先帝周年祭，在曹太后再一次請(qǐng)罪認(rèn)錯(cuò)的時(shí)候，太皇太后便將前事盡揭過(guò)去了。然后，曹太后辦了一件讓阿念頗是膽戰(zhàn)心驚的事。
這事兒，阿念會(huì)知道，還是子衿姐姐與他說(shuō)的。何子衿道，“曹娘娘說(shuō)先時(shí)鬼使神差的些糊涂事，似是被什么迷了心竅，想著請(qǐng)高僧名尼過(guò)來(lái)做法，以驅(qū)邪祟。”
阿念嚇一跳，悄與子衿姐姐道，“這腦子沒(méi)病吧，如何又要請(qǐng)僧道？”
“這可怎么了，平日里家有不順，女眷還多有去廟里燒香呢?！焙巫玉贫似鸸饒A茶吃一口，她自己也頗辦過(guò)些封建迷信活動(dòng)，就是家里女人，哪個(gè)沒(méi)去廟里燒過(guò)香呢。
“我不是說(shuō)這個(gè)，自來(lái)僧尼之事最容易出事，漢武帝時(shí)，便因巫蠱案而廢太子劉據(jù)。正正經(jīng)經(jīng)請(qǐng)尊菩薩來(lái)拜拜就罷了，何苦弄僧尼進(jìn)宮，這些神鬼之道，太容易為人所乘?！?
何子衿道，“放心吧，太皇太后有名的不信鬼神。你這也想得忒多了，漢武帝巫蠱廢太子那也是衛(wèi)青死后的事兒了，衛(wèi)青要是活著，再怎么巫蠱漢武帝估計(jì)也不會(huì)廢太子?！币蛔О⒛?，“走，瞧瞧阿曄的新房去。”
紀(jì)家著急阿曦過(guò)門(mén)兒，江家怎么也得叫阿曄做哥哥的娶在前才好嫁阿曦的，故而，去歲秋天就開(kāi)始給阿曄收拾新房了。
何子衿還問(wèn)阿念，“阿曄春闈這事，你到底有主意沒(méi)？”眼瞅恩科就在近前了。
阿念道，“放心，這事我有分寸。”
“你早些與阿曄講，我看他信心可足了?！?
“足什么，不過(guò)是強(qiáng)裝出來(lái)的，想考過(guò)我還早的很?！卑⒛畹?，“這事我來(lái)與他說(shuō)。”
何子衿問(wèn)，“真不叫阿曄去考？”
阿念道，“姐姐放心，我自有主意?！?
阿念的主意，幸而子衿姐姐不曉得內(nèi)情，不然，非跟阿念動(dòng)手不可。子衿姐姐只是知道，蘇二郎去參加恩科了，阿曄也去了。
何子衿就以為，可能是李尚書(shū)的話有些夸大其辭了。因?yàn)?，從何子衿進(jìn)常進(jìn)宮的側(cè)面角度觀察，也看不出半分慈恩宮有對(duì)陛下不滿(mǎn)的意思。事實(shí)上，太皇太后對(duì)陛下一向盡心盡力，很是關(guān)愛(ài)。
所以，何子衿看蘇二郎去恩科，也就放心阿曄去了。
何子衿問(wèn)阿念時(shí)，阿念也是這樣說(shuō)的，“蘇二郎都去考，無(wú)妨的，姐姐只管放心?！?
可事實(shí)上，很久之后，何子衿才曉得，完全不是阿念說(shuō)的這般。
阿念自己成熟的早，沒(méi)爹沒(méi)娘的孩子早當(dāng)家，小小年紀(jì)功名媳婦兩不誤，還很會(huì)計(jì)劃未來(lái)。所以，阿曄雖說(shuō)才十七，阿念也認(rèn)為，長(zhǎng)子已是可以獨(dú)擋一面的年紀(jì)了。
于是，阿念就將這事原委與長(zhǎng)子說(shuō)了，讓長(zhǎng)子自行決定。
阿曄一門(mén)心思恩科呢，哪里曉得他爹突然放大招，阿曄登時(shí)就懵了，阿念倒是瀟灑，“今年考，多多少少總有風(fēng)險(xiǎn)。三年之后，比較安穩(wěn)。你如今大了，自己拿主意吧?！?
阿曄好幾日神思不屬，然后，做出了先時(shí)與他爹一樣的決定，他決定，看一看二舅兄蘇二郎要不要考。通過(guò)阿曄觀察，二舅兄完全就要是下場(chǎng)的節(jié)奏，然后，阿曄也就收拾起心情，與二舅兄一并下場(chǎng)了。
何子衿根本不曉得阿念把這事兒與兒子講了，她就是看兒子要下場(chǎng)，就開(kāi)始忙著給兒子收拾下場(chǎng)要用的東西。蘇家亦是如此。兩家不知情的女人們都在忙叨著蘇二郎、阿曄下場(chǎng)之事，倒是蘇不語(yǔ)又叫了阿念過(guò)去說(shuō)話，蘇不語(yǔ)看阿念的神色愈發(fā)滿(mǎn)意，什么都沒(méi)說(shuō)，只是微微頜首。
阿念想說(shuō)什么，到底也什么都沒(méi)說(shuō)，唇角微微抿起，露出一抹堅(jiān)定。
如何子衿會(huì)認(rèn)為是李尚書(shū)過(guò)其實(shí)，說(shuō)的話不大準(zhǔn)。但，身在朝中的蘇不語(yǔ)與阿念都明白，李尚書(shū)絕不是口出妄語(yǔ)之人。李尚書(shū)不同于蘇不語(yǔ)，蘇不語(yǔ)今日今時(shí)之地位，雖與其過(guò)人的能力相關(guān)，但蘇不語(yǔ)的出身，亦是他能晉身內(nèi)閣之位的原因之一。李九江不一樣，別看李九江出身侯府，可李九江這些年一步步走來(lái)，家族并未給過(guò)他半分助力，甚至，在李九江入仕之初，家族于他非但不是助力，反是因家族，李九江過(guò)得頗是艱難。因?yàn)?，太宗皇帝?duì)這位胞妹文康大長(zhǎng)公主的庶長(zhǎng)子，沒(méi)有半分好感。
李九江自小在鄉(xiāng)下老家長(zhǎng)大，直至今時(shí)今日，都與其父老永安侯的關(guān)系頗是冷淡?？梢哉f(shuō)，李九江能有今時(shí)今日之地位，都是他一人苦苦奮斗而來(lái)。
可想而知李九江的手段與眼光了，這個(gè)人，不是會(huì)就這樣大事開(kāi)玩笑的人。
但，縱有李尚書(shū)的提醒，蘇不語(yǔ)與阿念也有自己的政治堅(jiān)持。如蘇不語(yǔ)，縱與太皇太后交情再深，他仍是蘇文忠公之后，他不能愧對(duì)先父文忠之謚。如阿念，先帝臨終前那樣的信任于他，他不能因一些風(fēng)吹草動(dòng)，就做出如此勢(shì)利之事。
阿念說(shuō)是將選擇權(quán)交給阿曄，其實(shí)，他如何不知蘇二郎會(huì)下場(chǎng)。而阿曄，尚未入仕的半大少年，他懂什么政事格局，無(wú)從判斷時(shí)，自然會(huì)參考身邊人的選擇，這個(gè)參考的不二人選，不會(huì)是別人，只能是蘇二郎。
得知蘇二郎與阿曄下場(chǎng)的消息，李尚書(shū)眉心一動(dòng)，依他的地位，自然不會(huì)對(duì)兩個(gè)學(xué)子有什么特別關(guān)注。李尚書(shū)只是透過(guò)二人來(lái)試探一下蘇江兩家的政治立場(chǎng)而已，如今，兩家的選擇倒并未出乎李尚書(shū)的意料之外。要是連此堅(jiān)持都沒(méi)有，蘇不語(yǔ)就太辱沒(méi)家族名聲了。
至于江念……如今看來(lái)，先帝眼光的確不錯(cuò)。
但，你們這些堅(jiān)持，又能堅(jiān)持多久呢？
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