春天的科洛尼亞是美麗的，綠蔭般的草原從腳下一直延伸到天邊，彎彎的小河從遠(yuǎn)方地平線上蜿蜒流淌而來(lái)，河岸邊的草叢中點(diǎn)綴著一些顏色鮮艷的野花。微風(fēng)拂面，帶來(lái)了野花的清香。
肖白圖躺在河岸邊，赤著的雙腳在清澈流淌的河水中晃蕩起了小小的波紋。和煦的陽(yáng)光照在臉上，令人直犯困。一匹神駿的戰(zhàn)馬在旁邊愜意地打著響鼻，不時(shí)把它濕乎乎的舌頭朝肖白圖的臉上舔去。
“肖，真是個(gè)悠閑的下午啊。”萊奧中尉解開了他華麗軍服的領(lǐng)口，一屁股坐在肖白圖身旁，朝小河里扔了一顆石子，笑著說(shuō)道。
“不坐在你治安官的辦公室內(nèi)‘履行職責(zé)’，卻跑到小河邊來(lái)閑逛，萊奧先生，你知道你這樣會(huì)損失多少金錢嗎？”肖白圖撥開愛馬的舌頭，用流利的西班牙語(yǔ)朝萊奧中尉揶揄道。
“阿爾瓦羅的商會(huì)把持了這里絕大部分的交易，有他住，是不會(huì)少了我的那一份的?！比R奧中尉繼續(xù)朝河中丟了一塊石子，凝視著河面上濺起的水花，慢慢說(shuō)道：“也許你擔(dān)心治安？親愛的肖，我想你過(guò)于憂慮了，那些新來(lái)的意大利人也許笨手笨腳的，但他們總算還能勝任保安的工作。”
“你錯(cuò)了，萊奧。事實(shí)上意大利人非常精明和狡猾，也許在你離開這一會(huì)兒，他們已經(jīng)賺到了足夠一個(gè)月工資的外快。”
“那你說(shuō)的肯定是倫巴第人，而不是這些愚蠢的西西里人?！比R奧舒服地躺了下來(lái)，升了個(gè)懶腰。
“話說(shuō)最近幾天科洛尼亞來(lái)了很多意大利人?！毙ぐ讏D將軍帽擱在臉上，阻止了愛馬舌頭的進(jìn)一步肆虐，甕聲甕氣地說(shuō)道。
“告訴你也無(wú)妨。事實(shí)上不光科洛尼亞，上個(gè)月整個(gè)拉普拉塔地區(qū)來(lái)了超過(guò)三千名意大利移民。他們分散在布宜諾斯艾利斯周邊地區(qū)，開墾荒地，兼放牧牛羊?！比R奧中尉語(yǔ)氣古怪地說(shuō)道，“接下來(lái)會(huì)有更多的移民到來(lái)的，西西里人、倫巴第人、加泰羅尼亞人等等，秘魯總督和西印度事務(wù)院在這次的失敗中深受震動(dòng)，就連國(guó)王陛下也開始將目光投注到一直以來(lái)被他所忽視的廣闊的拉普拉塔地區(qū)，肖，坦白地說(shuō)，可能這次你們的麻煩大了?！?
肖白圖吹了聲口哨，夸張地說(shuō)道：“哇哦哦，好大的手筆。一次移民三千人，還是‘陸地和海洋的共主’——偉大的腓力四世陛下有魄力啊。難道要進(jìn)行拉普拉塔大開發(fā)么，拉普拉塔現(xiàn)在有多少人口？三萬(wàn)還是四萬(wàn)？啊，也許一年后，拉普拉塔的人口就將翻倍，到時(shí)候成千上萬(wàn)的意大利人與加泰羅尼亞人將沖進(jìn)東岸地區(qū)尋找工作機(jī)會(huì)？”
“肖，這個(gè)笑話一點(diǎn)都不好笑?！比R奧中尉嚴(yán)肅地說(shuō)道，“王國(guó)現(xiàn)在卷入了太多的戰(zhàn)爭(zhēng)之中。我們與荷蘭人處于戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài)，我們與瑞典、德意志新教諸侯處于半戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài)，我們還遭到法蘭西與英格蘭的極端敵視，我不認(rèn)為王國(guó)有必要再卷入一場(chǎng)不適宜的戰(zhàn)爭(zhēng)，尤其是在王國(guó)脆弱的財(cái)政處在破產(chǎn)邊緣的時(shí)候。而東岸共和國(guó)呢，你認(rèn)為你們有必要冒著被長(zhǎng)期封鎖海岸線的危險(xiǎn)與王國(guó)打一場(chǎng)得不償失的戰(zhàn)爭(zhēng)么？”
“好吧，親愛的萊奧中尉。”肖白圖坐起身來(lái)，吐出了嘴里嚼著的一根草莖，說(shuō)道：“誰(shuí)都不想要戰(zhàn)爭(zhēng)。你看，科洛尼亞的貿(mào)易如今有多么的紅火，我們可以在這里自由地交換到需要的商品，而無(wú)需再理會(huì)那些貪得無(wú)厭的壟斷商人。得益的是絕大多數(shù)人，受到損失的不過(guò)是極少數(shù)大商人，我們是在遵循上帝的意旨行事。之前的戰(zhàn)爭(zhēng)真的是一場(chǎng)悲劇，貴族與大商人綁架了貴國(guó)的政策，犧牲無(wú)辜士兵的生命，只為了維護(hù)他們的利益。萊奧，你想想，這些腐朽的家伙值得你為他們而戰(zhàn)么？富饒、遼闊的拉普拉塔地區(qū)不需要這些吸血的國(guó)王、貴族與壟斷商人，拉普拉塔的事務(wù)應(yīng)由拉普拉塔人自己解決，這里不需要半島人來(lái)聒噪?！?
“肖，你在向我灌輸危險(xiǎn)的思想?！比R奧中尉口里說(shuō)著，臉上卻沒有任何怒意，“或許拉普拉塔的事務(wù)應(yīng)該讓半島人走開，但我認(rèn)為同樣應(yīng)該讓你們東岸人也走開。”
“不，不，不！萊奧，你聽我說(shuō)?！毙ぐ讏D齜著兩排雪白的牙齒，笑道：“還記得我向你說(shuō)過(guò)的‘南方共同市場(chǎng)’嗎？拉普拉塔有豐富的牛羊、木材，巴西有咖啡、可可、蔗糖、鐵礦，智利有銅礦、硝石，秘魯有白銀、香料，新格拉納達(dá)有煤炭、染料，而我們能提供各種工業(yè)制成品，你看，多么完美的市場(chǎng)……”